বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রকে থামিয়ে শেষ আটে বেলজিয়াম
স্পোর্টস ডেস্ক
প্রকাশ: মঙ্গলবার, ৭ জুলাই, ২০২৬, ৫:৪০ পিএম (ভিজিট : ৩৫)
কানাডা মেক্সিকোর পর ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের শেষ ষোলো থেকেই বিদায় নিলো যুক্তরাষ্ট্র। সিয়াটলে বেলজিয়ামের কাছে ৪-১ গোলের বড় ব্যবধানে হেরে শেষ হলো স্বাগতিকদের স্বপ্নযাত্রা।
যুক্তরাষ্ট্রের শেষ বত্রিশের ম্যাচে বসনিয়ার বিপক্ষে লাল কার্ড দেখেছিলেন বালোগান। ন্যুনতম শাস্তি হিসেবে এক ম্যাচ তাঁর মাঠের বাইরে থাকার কথা থাকলেও মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ফোনের পর ফিফা তা স্থগিত করে।
এ নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে নিষেধাজ্ঞা বহালের আবেদন নিয়ে ফিফায় আপিল করেছিল বেলজিয়াম। তবে ‘ঘটনার সঙ্গে সরাসরি জড়িত নয়’ জানিয়ে তাদের আপিল খারিজ করে দেয় ফিফা। যার ফলে, বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখেও পরের ম্যাচেই খেলতে নেমে যান আজ। তবে পুরো ম্যাচে বেলজিয়ামের রক্ষণভাগ বালোগানকে খুব বেশি নড়াচড়ার সুযোগ দেয়নি।
মরিসিও পচেত্তিনোর দল টুর্নামেন্টের শুরুতে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে দারুণ ছাপ রেখেছিল। কিন্তু অনেক বেশি গোছানো ও উন্নত বেলজিয়ামের বিপক্ষে সেই ছন্দ একেবারেই ধরে রাখতে পারেনি তারা।
চার্লস ডি কেটেলার প্রথমার্ধে জোড়া গোল করেন। এর মাঝেই মালিক টিলম্যানের ফ্রি-কিক প্রতিপক্ষের গায়ে লেগে জালে জড়ালে একবার সমতায় ফিরেছিল যুক্তরাষ্ট্র। তবে এরপর গোলরক্ষক ম্যাট ফ্রিজ বল নিয়ন্ত্রণে অযথা দেরি করে বড় ভুল করেন। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে ফাঁকা জালে বল পাঠান হান্স ভানাকেন। যোগ করা সময়ে রোমেলু লুকাকুর গোল যুক্তরাষ্ট্রের হতাশা আরও বাড়িয়ে দেয়।
এই হারের মধ্য দিয়ে শেষ ষোলো থেকেই বিদায় নিল তিন স্বাগতিক দেশই। অন্যদিকে বেলজিয়াম উঠে গেছে কোয়ার্টার ফাইনালে। শেষ চারে ওঠার লড়াইয়ে লস অ্যাঞ্জেলেসে তাদের প্রতিপক্ষ হবে স্পেন।
আ.দৈ/আরএস
