ইতিহাসের বৃহত্তম বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি মেক্সিকো-দ. আফ্রিকা
স্পোর্টস ডেস্ক
প্রকাশ: বৃহস্পতিবার, ১১ জুন, ২০২৬, ৯:৩৯ পিএম (ভিজিট : ৯৫)
চার বছর পর আবারও ফুটবল বিশ্বকাপের উন্মাদনায় মেতে উঠছে বিশ্ব। উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত ১টায় মুখোমুখি হবে সহ-আয়োজক মেক্সিকো ও দক্ষিণ আফ্রিকা।
২০১০ সালে আফ্রিকার মাটিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচেও এই দুই দল একে অপরের মুখোমুখি হয়েছিল। সেবার ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়। ১৬ বছর পর আবারও বিশ্বকাপের উদ্বোধনী মঞ্চে দেখা হচ্ছে তাদের। মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক আজতেকা স্টেডিয়ামে প্রায় ৮০ হাজার দর্শকের উপস্থিতিতে জমকালো আয়োজনের মধ্য দিয়ে শুরু হবে ৩৯ দিনের এই মহাযজ্ঞ।
ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বিশ্বকাপ
এবারের বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে ৪৮টি দল, যা বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। মোট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ১০৪টি, যা ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের তুলনায় ৪০টি বেশি।
প্রথমবারের মতো তিনটি দেশ—যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা—যৌথভাবে আয়োজন করছে বিশ্বকাপ। ম্যাচ শুরুর ৯০ মিনিট আগে অনুষ্ঠিত হবে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। সেখানে সঙ্গীত পরিবেশন করবেন বিশ্বখ্যাত কলম্বিয়ান শিল্পী শাকিরা। এছাড়া জে বালভিন ও দক্ষিণ আফ্রিকার গায়িকা টাইলাও অংশ নেবেন।
ঘরের মাঠে বাড়তি চাপ মেক্সিকোর
বিশ্বকাপের নিয়মিত অংশগ্রহণকারী মেক্সিকো এবার ১৭তম বারের মতো চূড়ান্ত পর্বে খেলছে। আজতেকা স্টেডিয়ামও গড়তে যাচ্ছে অনন্য ইতিহাস। ১৯৭০ ও ১৯৮৬ সালের পর এবার তৃতীয়বারের মতো এই স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ, যা আর কোনো স্টেডিয়ামের নেই।
বিশ্ব ফুটবল সংস্থার র্যাঙ্কিংয়ে মেক্সিকো অনেক এগিয়ে থাকলেও ঘরের মাঠে হাজারো সমর্থকের প্রত্যাশা পূরণের চাপও কম নয়। দলটি শেষ আট ম্যাচে অপরাজিত রয়েছে, যা বিশ্বকাপের আগে তাদের অন্যতম সেরা ধারাবাহিকতা।
অঘটনের স্বপ্ন দেখছে দক্ষিণ আফ্রিকা
র্যাঙ্কিংয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার অবস্থান ৬০তম, যেখানে মেক্সিকো রয়েছে ১৪তম স্থানে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ হুগো ব্রুস বিশ্বাস করেন, তার দল চমক দেখানোর সামর্থ্য রাখে।
দীর্ঘ ১৬ বছর পর বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এটি হবে তাদের মাত্র চতুর্থ বিশ্বকাপ অংশগ্রহণ।
ব্রুস বলেন, ‘আমাদের জন্য এটি দারুণ অভিজ্ঞতা হতে যাচ্ছে। গ্যালারির পরিবেশ নয়, আমাদের মনোযোগ রাখতে হবে নিজেদের খেলার পরিকল্পনায়।’
যদিও ভিসা জটিলতার কারণে প্রস্তুতিতে কিছুটা ব্যাঘাত ঘটেছে দক্ষিণ আফ্রিকার। দলের কয়েকজন সদস্য নির্ধারিত সময়ে মেক্সিকোতে পৌঁছাতে পারেননি। তারপরও কঠিন বাছাইপর্ব পেরিয়ে আসা দলটি স্বাগতিকদের চাপে ফেলতে প্রস্তুত।
গ্রুপ পর্বের হিসাব
‘এ’ গ্রুপে রয়েছে মেক্সিকো, দক্ষিণ আফ্রিকা, চেকিয়া ও দক্ষিণ কোরিয়া। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সরাসরি পরবর্তী পর্বে উঠবে। এছাড়া ১২টি গ্রুপের মধ্যে সেরা আটটি তৃতীয় স্থানধারী দলও শেষ ৩২-এর নতুন পর্বে খেলার সুযোগ পাবে।
মুখোমুখি পরিসংখ্যানে এগিয়ে মেক্সিকো
দুই দলের মধ্যে এটি হবে পঞ্চম সাক্ষাৎ।
আগের চার ম্যাচে মেক্সিকো জিতেছে দুটি, দক্ষিণ আফ্রিকা একটি এবং একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।
সবশেষ দেখা হয়েছিল ২০১০ সালের বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে। সেদিন দক্ষিণ আফ্রিকার সিফিওয়ে শাবালালার দুর্দান্ত গোলে এগিয়ে গেলেও পরে সমতা ফেরান রাফায়েল মার্কেস। ফলে ম্যাচটি ১-১ গোলে শেষ হয়।
সাম্প্রতিক ছন্দ
মেক্সিকো: জয়, জয়, জয়, ড্র, ড্র
দক্ষিণ আফ্রিকা: ড্র, ড্র, হার, ড্র, হার
বিশ্বকাপের আগে ঘানা, অস্ট্রেলিয়া ও সার্বিয়ার বিপক্ষে টানা জয় পেয়ে আত্মবিশ্বাসী মেক্সিকো।
অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা শেষ তিনটি প্রস্তুতি ম্যাচে কোনো জয় পায়নি। জামাইকা ও নিকারাগুয়ার সঙ্গে ড্র করার পাশাপাশি পানামার কাছে হেরেছে তারা।
সব মিলিয়ে উদ্বোধনী ম্যাচে মেক্সিকোকে এগিয়ে রাখছেন বিশেষজ্ঞরা। তবে বিশ্বকাপের মঞ্চে দক্ষিণ আফ্রিকা আরেকটি চমক উপহার দিতে পারে কি না, সেটিই এখন দেখার অপেক্ষা।'
আ.দৈ/আরএস
